佛家七宝之冠-----琉璃

《史记》，陶朱公范蠡弃政从商，三次白手起家，三次成为天下首富，又三次将钱财分给天下百姓。秦汉以后，被人们尊为财神。

　　其晚年隐居，潜心烧制琉璃为乐，他的真金琉璃盆，在民间被奉为聚宝盆，他为官时手执的牙笏，演变成财神手中的如意。其岁末返利给客户的做法，到今天成为“利市”习俗。

　　古法琉璃也因此被称为财神信物，具有“招财”之功。

　　佛教传到中国后，奉琉璃为至宝， “药师琉璃光如来”所居的“东方净土”，即以净琉璃为地，光照“天地人”三界之暗。经书中这样写道：“愿我来世，得菩提时，身如琉璃，内外明澈，净无瑕秽”。

　　古法琉璃因此成为佛家七宝之冠。  

　　古法琉璃的制作工艺相当复杂，是在高温中加工流动形成的，“火里来，水里去”,要几十道工序才能完成，因此每一件琉璃产品的色泽不可能完全一样，这也使得琉璃产品具有了唯一性，世界上没有两件完全一样的琉璃产品，这也是大家喜欢琉璃的原因。琉璃的颜色是制作原料的天然颜色，不是添加的色素，琉璃的颜色非涂非抹非镀，完全是跟材质合二为一，融为一体的，所以不会褪色。现在出土的琉璃制品，历经千年光泽如昔。

　　古法琉璃的精品制作，相当费时，有的光制作过程就要十几二十天，而且主要依靠手工制作。当中的各个环节的把握相当困难，其火候把握之难更可以说是一半靠技艺一半凭运气。仅出炉一项，成品率就只有70%。更关键的是，古法琉璃不可回收，不象金银制品，也就是说一旦出现一点点问题，十数天、几十道工序，多少人的努力就立刻付诸东流。

　　琉璃中的气泡：琉璃作品应具有艺术生命力，存在于作品中的气泡，更具想象空间，更具灵气。气泡是琉璃的呼吸，使琉璃拥有了生命这是琉璃艺术领域的共识。（由于制作过程冷热交替，气泡的产生是必然的）

琉璃分为ＡＢＣ三类
　　A类　古法琉璃

　　采用“琉璃石”加入“琉璃母”烧制而成。

　　琉璃石是一种有色水晶材料，天然琉璃石日渐稀缺，尤为珍贵。
　　琉璃母是一种采自天然又经人工炼制后的古法配方，可以改变水晶的结构与物理特性，使其在造型、色彩与通透度上有明显改善。《钱围山业谈》载：奉宸库者，祖宗之珍藏也……琉璃母者，若今之钱滓然，块大小犹儿拳……又谓真庙朝物也……但能作珂子状，青红黄白随色，而不克自必也。

　　B类　台湾琉璃

　　由西方玻璃艺术演化而来。工艺脱胎于[pate-de-verre]，起源为古埃及“费昂斯”工艺。《中国古琉璃研究》的分析结果表明： “费昂斯”中二氧化硅的比例92%-99%，与中国周朝时的琉璃差异明显。但由于二者形态近似，有人称其为西洋琉璃。

　　C类　水琉璃

　　现今常见的仿制琉璃，以不饱和树脂材料制成，其特点是重量轻，敲之没有琉璃的金石之音，且日久易色变、混浊，无收藏价值，不过价格奇低。