端午、五子登科及粽子
不经意间发现，街头的粽子忽然就多了起来，原来一年一度的端午节又倏忽而至了。
端午这个节日在中国传统的民间节日中占有很大的份量，与春节、中秋可媲为三驾马车。在乡下，小伙子处对象到了谈婚论嫁的阶段，在端午节是要向未来的丈母娘送节礼的。所谓“送节”，就是佳节来临时，准女婿要登门到丈母娘家送一点礼物，如烟酒、鸡鸭鱼肉等不拘，依各地的情况和风俗，不可一概而论。但“送节”不是逢节就送的，只有春节、中秋、端午这三个节才送，这就看出端午的地位崇高了。
民间过端午节的由来已久，至于说过端午包粽子是为了纪念屈原他老人家，那只不过是在屈原投江之后七百多年，一个创作志怪故事的人写出来的，与屈原真是一点关系也没有。虽然如此，这个风俗总是寄托了人们一点善良的愿望吧，倒也不必过分去追究。
端午的习俗，全国各地差不太多，无非就是喝点雄黄酒，大门上插几支艾叶，再煮点菖蒲水洗澡什么的。小时候，母亲在这一天早早就煮好了一大锅子艾叶菖蒲水，全家人依次沐浴。原来我看古典白话小说时，常看到“香汤沐浴”这个词，总是弄不大明白，还以为王公贵戚们奢侈到把餐桌上喝的汤也用来洗澡，在端午洗了这个澡后，才真正是弄懂弄通了什么叫“香汤沐浴”。直到现在，一说到端午仿佛都能闻到艾叶和菖蒲那股淡淡的清香，可惜此地求之而不可得，不用艾叶和菖蒲水“香汤沐浴”已经好多年了……
说到端午就不能不说到吃，中国向来是以吃来衡量对一件事情的重视程度的，大事大吃，小事小吃，到了端午，农历五月初五，二五聚会，在吃的方面就要弄出个五的花样来，于是，“五子登科”应运而生。至于这登科的五子，恐怕各地也有多种不同的版本，不过版本怎样的不同都不打紧，都应该算是正版。我的家乡“五子登科”是粽子、蒜子、包子、鸡子、鸭子。
为什么是这五子而非别的五子，我想这大概与季节有关的成分居多吧。端午正是初夏时分，冬天的蔬菜已告罄，本年的各样新鲜蔬菜隆重登场。去年冬天的大蒜这时已经落蔸成了蒜头，又经过五月阳光的曝晒，正是可以入仓储存的时候，于是，蒜子便正好进入五子之列了。我想，端午吃蒜子的另一个重要原因可能是进入夏天了，天气一天比一天暖和，各种虫蛇纷纷出洞，因此，除了喝雄黄酒，也吃点随处可寻的蒜子来防病防灾。药典上不是说了吃大蒜子可以防感冒的吗？想来是有道理的。
其次就是鸡子了，鸡子即鸡蛋的通俗说法，这时节是母鸡们产蛋的高峰期，不吃鸡蛋吃什么？何况我们从立夏就一直吃将过来呢。
然后是包子。这个缘故从何而来，有什么掌故，我不大清楚，说不定与古时人们到了这天要带香包有关？我不敢妄语。古人云，“知之为知之，不知为不知，是知也。”我且做个智者，不去说它。
端午吃鸭子的习俗，我想也是关乎季节。过去乡下养鸭子可不像现在，现在是专业化养鸭，一年四季农贸市场随时有得卖，想什么时候吃就什么时候吃。但过去就没那么方便，一般要等到春天鸭子下了蛋以后，让母鸡孵化出小鸭子来，一天天地盼着鸭子长大，如果没有碰上瘟病和狐狸什么的，端午就能吃上鸭子了。过去是土法养鸭，除了喂它吃食，不进行任何的人工干预，因此，鸭子的生长期就慢了，不过等那鸭子长成了，味道也是如今所谓的“西装鸭”无法比拟的。原来家里养鸭子，一直要等到鸭子翅膀上长长的羽毛都长齐了，并且能相互交叉在一起后，才会宰杀来吃，据老人说，吃了没长齐翅膀毛的鸭子，人是要患病的，也不知真假。
端午节最隆重的当然是吃粽子了。我觉得端午吃粽子仍然关乎季节。这时候，山上新出的箬叶正进入成熟期，如果在这之前采摘的箬叶，一是叶子太小包不住米，二是叶子太嫩容易破，而过了这个季节呢，叶子就老了，少了那一股清香。
粽子的主要原料当然是米，而且必须是糯米，才软绵可口，没有听说谁纯用粳米来包粽子的，糯米里最好掺点红豆，或豆沙，或火腿，千变万化才有吃头。糯米要先浸泡一个晚上，第二天早上就可以全家坐在一起包粽子了，遇上人多势众的家庭，那种全家大小齐上阵的场面也是蔚为壮观的。我知道两种包粽子的方法，一种叫“尖角粽”，一头大一头小，棱角分明，显出那小巧玲珑的模样来，甚是美观。另一种叫“枕头粽”，真是和一只扁平的枕头差不多。包粽子的绳子用撕成条条的棕树叶子最宜，棕树叶的味道煮进粽子里，更增添了一种香气，和青青的箬叶在颜色上也浑然一体。现在许多人用棉绳甚至用时下流行的包装带来扎粽子，那模样就太恶劣了。
包粽子也是要有点技术的，包太松了会散架，下锅一煮成了一锅米，粽子已无处可寻。包太紧了米转不过身子来，不容易熟。煮粽子时还要放一点碱，才真正是色香味俱全。
说到粽子就想到一个笑话。说有一个人端午节那天的一大早就去邻居家串门，正遇上邻居家在吃早饭，一家人团团圆圆围坐在一起，桌子上除了各色菜肴，中间还放了一大盆热腾腾、香喷喷的粽子。主人见有客人来访，礼貌地请他一同共进早餐。那人连忙推辞说：“不、不、不，我刚从家里吃了早饭来，也是大鱼大肉，吃得饱饱的，连一粒饭也塞不下去了，除非是尖角粽子，看还能不能尖下去两个