“斗砂勇士”—红柳

　　红柳，粗大的树干被埋在沙包里，露在外面的枝条是红褐色的，因为受干燥气候和土壤盐渍化的影响，红柳旱生特征极为明显，那绿色的叶片已经退化成鳞片状，伏贴在嫩枝上。这种鳞状叶片能使红柳对水分的需求大大减少，而抵御风沙的能力却大大增强。红柳枝条的顶端，开放着朵朵小红花，这小红花虽说没有秋菊的佳色、牡丹的艳丽、玫瑰的芬芳，却有一种特殊的美。鲜花，不论怎么美的鲜花，都经不起狂风暴雨。可是在这里，不管狂暴的风沙怎样肆虐，那头戴朵朵小红花的红柳，却毫无畏惧，依然傲立。人们喜爱红柳抗干旱、战风沙的坚强性格，称赞它是 “斗风沙的勇士”。人们也常常把那些在戈壁滩上艰苦奋斗的人比作是“戈璧红柳”。

　　红柳有非凡的抗击风沙的能力，我们看到一棵棵、一丛丛红柳都高高地生长在沙丘上面，这是它与狂风流沙拼搏周旋的结果。戈壁滩上常常遇到这种情况：一阵狂风卷来一堆流沙，把红柳埋进沙丘，如果是脆弱的植物就可能在流沙中丧生，而红柳却从不甘拜下风，它会倔强地钻出沙堆，继续生长；又一阵狂风掠过，沙丘长高一层，又一次埋住红柳，红柳会再次钻出沙丘----就这样，一次又一次流沙无法制服红柳，不管沙丘堆积多高，红柳总是藐视流沙，始终傲居丘顶。一株红柳，就能咬住一个沙丘，固住一堆流沙，有的一株红柳能控制几十立方米、几百立方米基至上千立方米的流沙。这样，一片红柳就能锁住一条狂暴的沙龙。

　　每当春光洒满戈壁，红柳便吐出一片片嫩绿的叶子，茂密的枝叶又织成一张奇妙的网，严严实实裹住沙丘；秋风吹过，红柳，那密密麻麻的落叶又将流沙盖住。年复一年，沙丘越堆越大，红柳越长越高，树根深深地扎进沙土。有的深达十几米，形成大大小小、成群连片的沙柳包。这数不清的沙柳包，筑成了风沙难以摧毁的防线。

　　在风沙肆虐的柴达木盆地，红柳就显得更加可贵，它昂首挺胸迎击狂暴的风沙，与干旱进行韧性的战斗，从不示弱，从不退却，它是戈壁滩上的强者，是人类的亲密朋友。生活告诉人们，在干旱、多风沙的柴达木盆地，要治服风沙，不仅要大力植树造林，还必须十分重视保护天然的沙区植被，否则就会受到大自然无情的惩罚。