暮春的午后，阳光慵懒地洒在大地上。陈伯伯陪着岳晓樱外出办事，他们的身影被拉得长长的。路过一处展览的时候，岳晓樱的眼睛突然被那展览的招牌吸引住了。
走进展厅，仿佛踏入了一条历史的长河。中国四大石窟的摄影佳作按照年代脉络有条不紊地徐徐铺展在眼前。那一盏盏射灯像是舞台上的聚光灯，将每一幅作品都照耀得无比清晰。其中，敦煌莫高窟的照片更是有一种震撼人心的力量。斑驳的岩壁上，飞天神女的衣袂仿佛在轻轻飘动，像是要从那照片中飞出来一般。九色鹿的故事在壁画里就像一首无声的史诗，流转了千年，依然散发着神秘的魅力。佛陀造像的眉眼间，那一抹穿越时空的悲悯，让人心生敬畏。每一幅画面都像是一个时间的胶囊，凝固着古代工匠们无尽的心血。那些历经风沙洗礼却依旧绚丽的色彩，像是在大声诉说着古代艺术巅峰时期的辉煌，让人沉醉其中。
然而，岳晓樱的目光落在解说牌上时，那上面的文字却如冰锥般刺痛了她的心。自19世纪末起，这片艺术的圣地遭受了难以想象的掠夺。无数外国探险队，他们打着“考察”的幌子，干着强盗般的勾当。他们用低廉的价格从那个可怜又可恨的王道士手中骗购经卷，有的甚至直接暴力切割壁画。岳晓樱的手微微颤抖着，她看到藏经洞内五万余件文书、绢画，半数流落海外。第323窟的《张骞出使西域图》壁画被切割成12块，如今只能在法国吉美国立亚洲艺术博物馆里孤独地存在着。那些精美绝伦的唐代彩塑佛像，本应在自己的故乡接受人们的敬仰，现在却只能隔着玻璃，在大英博物馆的展柜里与故土遥遥相望。讲解员沉痛的声音在展厅里回荡着：“这些承载着中华文明基因的瑰宝，有些已永远无法回归。”岳晓樱的眼眶微微湿润了，她缓缓地走到展柜前，轻轻地抚摸着那冰冷的玻璃，像是想要触摸到那些远在异国他乡的文物。最后，她和陈伯伯买下一本敦煌画册，那画册的书页间仿佛都流淌着一种无法言说的遗憾。
此时的岳晓樱已经临近预产期，她隆起的腹部愈发明显，行动也变得日渐不便。每走一步都像是带着千钧的重量。而她的丈夫江辅轩，每天都在忙碌着。无论多晚归家，他都会将当日经历悉数告知陈伯伯。他的眼神里总是带着一丝忧虑，因为他知道有些事情不能让岳晓樱知道，他要保护她，尤其是在这个特殊的时期。所以，有些事务他选择暂时隐瞒，他不想让那些外界的烦恼影响到即将生产的妻子。
陈伯伯看着江辅轩疲惫却又坚定的样子，总是反复叮嘱他：“在外行事务必谨慎，将安全放在首位。”江辅轩每次都认真地点点头。
岳晓樱虽然身体不便，但她满心都是对即将到来的新生命的期待。她开始有条不紊地筹备产后所需物品。走进婴儿用品店，她的眼睛里满是温柔的光芒。她挑选着柔软的婴儿衣物，那衣服的质感就像是云朵一样轻柔；温暖的裹被抱单，仿佛能将所有的寒冷都阻挡在外；小巧的枕头精致可爱，崭新的婴儿床散发着淡淡的木香。每一件物品都饱含着她对孩子的殷切期待。
陈伯伯考虑到产后头一个月的艰难，他对岳晓樱说：“晓樱啊，你没有母亲，你马上要生了，江辅轩的方妈妈在河南，路途遥远，来回也不方便，我们找一个奶妈可好？就用一个月，等你出了月子，身体恢复了，有精力了，自己照顾孩子，我也可以帮你，再让人家走，你看这样可以吗？”他的语气温和却坚定。岳晓樱听了，点了点头。等江辅轩回家后商议这件事，江辅轩紧紧握着妻子的手，看着她的眼睛，郑重地同意了这个安排。
为寻一位可靠本分的奶妈，可把众人折腾得够呛。上海滩的奶妈行当早已形成一套不成文的规矩，本地妇人个个精于盘算，开出的条件令人咂舌。不仅要求每日三餐有鲜鱼汤催奶，还得包吃包住、按月添置新衣，甚至提出要预支半个月工钱。前前后后见了三四个，不是一进门就嫌岳晓樱家规矩多，抱怨孩子衣物要手洗太麻烦，就是嫌薪资给得不够体面，开口就要与法租界大户人家看齐。更有甚者，刚坐下就开始打探家中底细，言语间满是对雇主家事的挑剔，活脱脱将自己当成了半个主子。
江辅轩每日下班回家，都要与陈伯伯坐在八仙桌前商议对策。茶盏里的水凉了又续，烟灰缸堆满烟头，可合适的人选始终没着落。眼见预产期一天天临近，岳晓樱的行动愈发不便，家中还未准备妥当，江辅轩急得嘴角燎起了水泡。陈伯伯拍着他的肩膀宽慰："这事儿急不得，奶妈要日夜照料产妇孩子，人品比啥都重要。"
抱着最后一线希望，江辅轩将这事告知了好友赵玉良。彼时正值黄昏，码头的汽笛声穿透薄雾，赵玉良叼着烟听完，大手一挥拍在江辅轩肩头："这事包在我身上！码头那帮兄弟，谁家没沾亲带故的？我明儿就去打听！"
出乎意料的是，不到半天赵玉良就带来了好消息。这位周奶妈来自宁波乡下，生得朴实憨厚，眉眼间带着经年劳作的沧桑，手脚却格外麻利。她丈夫是码头苦力，在宁波帮里干活多年，因为人老实本分，颇受同乡敬重。周奶妈已是三个孩子的母亲，最小的孩子刚满两岁，此番随丈夫来上海投奔亲戚，正愁没处寻活计。
初次见面时，周奶妈怀里抱着虎头虎脑的小儿子，身上粗布衣裳虽旧却洗得发白，补丁都针脚细密。她一进门就主动帮着收拾婴儿房，踮脚擦拭高处的浮尘，嘴里还念叨着："小娃娃最见不得灰，我家老三就是月子里着了灰，咳嗽了半个月。"江辅轩注意到她手腕上系着红绳，缀着枚生了锈的铜钱，那是乡下老人给孩子辟邪用的物件。
当晚，陈伯伯特意下厨做了几道宁波菜——雪菜黄鱼汤、梅干菜烧肉，黄酒在锡壶里温得恰到好处。酒过三巡，周奶妈的丈夫涨红着脸拍着胸脯保证："俺们乡下人最懂报恩，俺媳妇一定把您家小少爷、少奶奶伺候得妥妥帖帖！要是有半点差池，您尽管去码头找我！"他说话时，身后几个码头兄弟跟着起哄，粗糙的手掌拍在八仙桌上，震得杯盏叮咚作响。
送走客人后，岳晓樱抚着隆起的小腹，望着窗外摇曳的梧桐叶轻声说："但愿这回能安稳些。"江辅轩握住她的手，指腹摩挲着她因操持家务生出的薄茧，突然想起初见时，她那玉蚕般的手指是那般纤巧柔软。月光透过窗棂洒在地上，将两人的影子拉得很长，像极了一幅静默的画。
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