岳晓樱的思绪如纷飞的蝴蝶，从2003年美国洛杉矶郊区，在时光长河中穿梭飞跃。恍惚间，1937年四月下旬的河南郑州，那段尘封的往事，又鲜活地浮现在她的脑海里。
铁轨在车轮下无限延伸，三天两夜的漫长旅程，列车走走停停，终于在第三天正午，缓缓驶入郑州站。岳晓樱抱紧怀中的康儿，双腿因长途跋涉而发软，每一步都走得艰难。江辅轩跟在身后，双手紧握着两个沉甸甸的行李箱，沉重的负担压得他肩膀生疼。这一路既要应对旅途的疲惫，又要照顾闹腾的孩子，两人早已累得精疲力竭。
出了火车站，人群渐渐散去。江辅轩揉着酸痛的肩膀，目光在四周搜寻，希望能找到一辆马车——毕竟，小石磨村离这儿还有几十里路。就在这时，马路对面的树荫下，传来熟悉的呼喊：“柱子哥！柱子哥！”循声望去，竟是儿时玩伴张猛，小名狗子。只见他牵着马车快步跑来，脸上挂着爽朗的笑容：“可把你们盼来了！雪妮儿让我守三天，说准能等到，这不，第二天就把你们等到了！快上车！快上车！”说着，他手脚麻利地接过行李箱，稳稳放进车厢。车厢中间铺着厚厚的褥子，岳晓樱扶着车厢，小心翼翼地坐上去，又伸手接过江辅轩递来的康儿。江辅轩坐到车辕右侧，狗子则跨上左侧，猛地扬起马鞭，“啪”的一声脆响，马车扬起阵阵尘土，朝着东边的小石磨村疾驰而去。
清脆的马鞭声惊起路旁的飞鸟，马车碾过碎石路，扬起一路浅黄色的尘埃。中原大地在车轮的转动下缓缓展开，道旁挺拔的白杨树整齐排列，新叶在微风中沙沙作响。远处的村落，灰瓦白墙半隐在绿意之中，袅袅炊烟升起，勾勒出一幅朦胧的生活画卷。极目远眺，天边起伏的山影与丘陵，宛如大地轻柔的褶皱。
方雪妮特意叮嘱过狗子，若是江辅轩问起方妈妈的情况，只能说“回家就知道了，就那样”。
康儿趴在岳晓樱膝头，一双大眼睛好奇地望着窗外，突然兴奋地指着前方喊道：“娘！麦浪！”成片青绿色的麦苗在风中翻涌，如同一匹匹被揉皱的绸缎，一直延伸到远处山峦脚下，与天际线相接。江辅轩伸手扶正被风吹歪的草帽，望着这片熟悉又陌生的故土，眼眶不禁发热——记忆里的麦田也曾如此青葱，只是田埂上的脚印，早已被岁月无情覆盖。他轻声问道：“狗子，我娘怎么样了？雪妮儿发了电报，让我们速回，是不是情况很不好？”狗子向来不擅撒谎，支吾着说：“雪妮儿交代了，我不好说，你回家就知道了。”岳晓樱也焦急地追问：“到底怎么回事？你说说，也好让我们有个心理准备。”
狗子欲言又止，又狠狠甩了一下马鞭，“啪”的声响回荡在空中。
江辅轩语气坚定地说：“到底怎么样，你直说吧，我们能承受得住。”
狗子实在憋不住，脱口而出：“你娘好着呢，有啥事回去问雪妮儿！”
江辅轩和岳晓樱瞬间惊愕得说不出话，心中满是疑惑，方雪妮究竟在打什么主意？为何把他们急召回来？无数个问号在他们脑海中盘旋。
“快看，快到了！”狗子突然提高声调，马鞭指向地平线上那片灰瓦白墙。随着马车颠簸前行，空气中渐渐弥漫起柴火与泥土混合的气息。村口老槐树的轮廓越来越清晰，树下石磨旁聚集的村民身影也逐渐明朗。“是柱子哥回来了！”一声呼喊打破宁静，人群顿时骚动起来，几个熟悉的身影快步迎了上来。
马车停稳，江辅轩跳下车辕，还没站稳，就被一双布满老茧的手紧紧握住。“可算把你盼回来了！”三叔公浑浊的眼睛里泛起泪花，布满皱纹的脸上绽放出欣慰的笑容。岳晓樱抱着康儿下车时，邻家婶子们立刻围了上来，七嘴八舌地嘘寒问暖，还不时伸手逗弄康儿红扑扑的小脸。
回到家门口，方妈妈早已在门前等候，热情地将他们迎进堂屋，又是端茶，又是拿点心。见老人安然无恙，江辅轩和岳晓樱也不好意思多问，只想着待会儿一定要找雪妮儿问个清楚。
方妈妈和雪妮儿准备了丰盛的食物，干果、点心摆满桌子，还有一盘新鲜的黄瓜和早熟的杏子。暮色渐浓，江家老宅的油灯一盏接一盏亮起。灶台前，雪妮儿正往铁锅里添着最后一把柴火，蒸腾的热气中，炖山鸡的香气四溢。康儿在堂屋的土炕上爬来爬去，咯咯的笑声清脆悦耳，惊飞了窗棂外歇脚的麻雀。江辅轩站在门槛边，望着院子里随风轻晃的干辣椒串，这一刻，所有的疲惫与奔波都化作了满心的温暖与踏实。
暮色如墨，渐渐浸染天际。方家老宅内，油灯一盏接一盏亮起，昏黄的光晕轻柔地笼罩着这座古老的建筑，给它披上了一层温暖朦胧的纱衣。方雪妮端着最后一道炖山鸡，香气四溢的菜肴在瓷碗中翻滚，她脚步匆匆，将菜稳稳放在饭桌之上，随后又急忙奔向井边，打了一盆清凉的井水，声音清脆地招呼道：“柱子哥！晓樱姐！快出来洗把脸，饭菜都备齐啦！”
江辅轩与岳晓樱洗净一路的风尘仆仆，牵着年幼的康儿缓缓来到饭桌前。热气袅袅升腾，炖山鸡浓郁醇厚的香气，混着蒸馍清新的麦香，在空气中交织缠绕。康儿眼巴巴地盯着碗里油亮的肉块，小手指还偷偷地伸过去，蘸了蘸鲜美的汤汁。方妈妈见状，脸上笑意盈盈，慈爱地给孙子夹菜，眼角的皱纹里满是宠溺。
正吃得温馨之时，江辅轩突然放下碗筷，目光如炬，直直看向方雪妮：“雪妮，你发急电让我们回来，到底出了什么事？狗子说话吞吞吐吐，娘这儿又一切安好，这一路上，我们心里就像悬着块大石头，始终落不下来。”
方雪妮手中的瓷勺“当啷”一声磕在碗沿，在寂静的屋内格外清晰。她的脸色瞬间变得苍白如纸，在昏黄的油灯光下，泛着青灰。她慌乱地瞥了眼身旁的方妈妈，颤抖着从袖笼里摸出一封信。信纸的边角，早已被反复摩挲得起了毛边：“柱子哥，是陈伯伯……他在信里写，‘方雪妮，速速发电报给你江辅轩哥晓樱姐，找理由让他们回河南老家’。”
岳晓樱察觉到丈夫紧绷的情绪，连忙伸手按住他的手背，试图安抚，可她的声音里，同样难掩颤意：“信上没说原因？”一时间，饭桌上的气氛凝重到了极点，众人心中皆是疑惑丛生，究竟发生了何事，才让陈伯伯如此急切地要求他们返乡？
答案在夜晚揭晓。岳晓樱在整理行李箱里的衣物时，发现了一封陈伯伯写给她和江辅轩的信。展开信纸，熟悉的字迹映入眼帘：
晓樱，辅轩，
见信如见人。
让雪妮儿给你们发电报，回老家河南，是因为前几天我去买菜时，意外碰见了渡边三雄。他告知我，你们俩已经上了日本军部的“特别关注黑名单”。上了这份黑名单，就意味着时刻都面临着被日本人绑架或杀害的危险。为了不暴露渡边的身份，我只能出此下策，欺瞒你们身边所有人，这样你们才能顺利离开上海。我所做的这一切，全都是为了你们的安危着想。
你们回到老家后，暂时不要返回上海，一切等我的指令。望理解！
读完信，岳晓樱与江辅轩对视一眼，眼中满是担忧。此刻，他们心里牵挂的，不再是自身的安危，而是那个为了保护他们，独自承担风险的陈伯伯。
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