敦煌莫高窟宛如时光琥珀，将千年岁月凝于斑驳岩壁。壁画上飞天的飘带卷着盛唐云霓，石刻佛陀垂眸悲悯众生，褪色笔触里藏着华夏文明的磅礴密码。穹顶微光倾泻，飞扬衣袂与古朴纹饰交织，似在低吟千年前的盛世华章，每一眼凝望，都令人心潮翻涌，仿若跌进历史的漩涡。
方雪妮牵着康儿的小手，穿梭在错落洞窟间。当夕阳余晖斜斜探入第九十六窟，她抬手指向头顶巍峨的弥勒佛像，声音里满是惊叹：“画册临摹得再像，也比不上亲眼所见！你看壁画上的金箔，在光下还泛着微光呢。”康儿仰着红扑扑的小脸，亮晶晶的眼睛映着壁画绚丽色彩，兴奋得指尖在空中无意识比划，仿佛要将这震撼画面牢牢抓住。
江辅轩却无暇沉醉于眼前震撼。他脚步匆匆穿过幽暗甬道，第三次攥着泛黄纸条叩响住持禅房木门：“陈伯伯，中等身材，带着个叫岳晓樱的姑娘......”老住持手中念珠缓缓转动，慈眉微蹙：“施主，寺中未有此两人，也未曾见他们来过。”檐角铜铃被风沙撞出细碎声响，江辅轩望着空荡荡的洞窟，岩壁上千年不褪的色彩此刻竟显得格外虚幻，如同他追寻的答案，在岁月风沙中愈发模糊难觅，希望的火苗几近熄灭。
敦煌大佛垂眸俯瞰苍茫戈壁，江辅轩仰头凝望那尊千年石像，眸中炽热光焰渐渐被风沙熄灭。粗粝沙砾磨过他皲裂唇角，满心焦灼化作喉头酸涩叹息。方雪妮牵着康儿，指尖轻轻拽了拽他衣角：“柱子哥，按日子算，晓樱姐早该临盆了。说不定她和陈伯伯的马车正困在西兰路某处，在风雪里打转呢。”
这话如金针刺破浓雾。江辅轩胸腔剧烈起伏，猛地抖落肩头黄沙，被狂风吹弯的脊梁瞬间挺直：“走！往回迎！”沙哑嘶吼混着沙砾迸出，三人即刻转身，迎着肆虐风沙踉跄前行。
大西北的春天脾性暴烈，铅云低垂，仿佛要将天地压碎。天际线处，黄沙如挣脱锁链的洪荒巨兽，张牙舞爪扑来。江辅轩毫不犹豫扯下外衫，将康儿裹得严严实实；方雪妮迅速收紧头巾，只露出警惕双眼。三个佝偻身影在昏黄天地间艰难挪动，每一步都深陷绵软沙砾，却又倔强拔出。身后蜿蜒的脚印，如同他们心中的信念，深深镌刻在大漠之上，那里，埋着即将破土的希望。
风沙漫过他们布满血泡的脚掌，兰州城垛口的旌旗在暮色中翻卷，仿佛预示着命运的诡谲转折。踏入城门的刹那，血腥味混着黄土的气息扑面而来，贵族兵当街抢夺老汉的粮袋，马蹄无情践踏着妇人怀中啼哭的婴孩。江辅轩瞳孔骤缩，甩开行囊掏出银针为伤者止血，方雪妮则将康儿护在身后，警惕注视着那些佩刀泛着冷光的兵卒。
三日之后，马家军的皮靴踏碎了他们栖身的破庙宁静。"江大夫妙手仁心，不如留在兰州城悬壶济世。"长官摩挲着乌木烟杆，浑浊的目光扫过方雪妮苍白的脸庞，"这姑娘也别耽误了终身大事，明日便安排说媒。"康儿攥着弹弓想冲上前，却被江辅轩一把拽住——雕花木门轰然关闭的声响，彻底截断了他们继续寻找晓樱的希望。
囚室的月光透过铁栅栏，在青砖地上切割成冷硬的条纹。方雪妮将最后半块馕塞进康儿掌心，突然听见江辅轩沙哑的提议："明日，我们成亲吧。"红烛摇曳的军帐内，盖头下的方雪妮数着江辅轩急促的呼吸，窗外传来戍卒换岗的梆子声，仿佛在为这场仓促的婚礼敲奏挽歌。
十年时光如流沙般从指缝间淌过。江郑州在瘟疫肆虐的寒夜降临，江兰州的第一声啼哭惊飞了屋檐下的寒鸦。康儿褪去少年青涩，将"方姨"改口唤作"娘"的那个清晨，江辅轩正为士兵处理箭伤，颤抖的指尖在绷带间来回穿梭。而在他们栖身的小院角落，那封写着"晓樱亲启"的信笺，早已被岁月浸得发黄发脆，却始终藏在药柜最深处，如同一个永远无法兑现的承诺。
1949年8月26日，兰州城解放的曙光穿透晨雾时，那扇紧锁十年的雕花木门已悄然洞开。往日横眉立目的马家军守卫不见踪影，只余满地散落的搪瓷碗与褪色的岗哨登记簿。当解放军战士的军靴叩响门环，晨光正斜斜映在江辅轩药柜斑驳的铜锁上。
"请问这里住着江大夫吗？"战士腰间的绷带渗出暗红血迹，嗓音急切得发颤，"我们师长在沈家岭战役受了重伤，子弹贯穿了头颅和腹部，胳膊与腿骨都碎了......"方雪妮攥着药箱的手微微发抖，15岁的康儿已抄起角落里的夹板冲出门去，少年棱角分明的脸上满是坚毅。八岁的江郑州踮脚拽住父亲的衣角，圆溜溜的眼睛里透着担忧："爹，我能帮着递纱布！"
穿过硝烟未散的街巷，临时搭建的战地医院里挤满了伤员。草垫上穿着粗布军装的解放军战士们或昏迷或咬牙忍痛，空气中漂浮着浓烈的血腥味与草药气息。江辅轩被引到里屋，帆布床前的油灯将师长苍白的面容照得忽明忽暗。"随队军医正在抢救爆破组，实在抽不开身。"警卫员抹了把脸上的硝烟，"老乡都说您是这方圆百里最神的大夫，求您一定要救救我们师长！"
江辅轩掀开染血的绷带，手指触到伤员发烫的皮肤时，十年间被软禁的压抑与屈辱突然化作滚烫的力量。他转头看向康儿熟练地研磨草药，又摸摸江郑州的头："去把酒精拿来。"晨光透过帆布帐篷的缝隙，在父子三人忙碌的身影上折射出细碎的光芒，恍若敦煌壁画里永不熄灭的千年金箔，照亮这片饱经沧桑的土地上，重新燃起的希望之光。
他们全神贯注地处理完师长的伤势，又马不停蹄地在外面救治解放军伤员，直到大半天过去，才终于能歇口气。康儿带着弟弟打下手，累得双腿发软、浑身乏力。
通信员再次送来吃食，催促他们赶紧补充体力。康儿和弟弟眼巴巴地看向江辅轩，直到他点头示意，康儿才先恭敬地将食物递给江辅轩，随后才和弟弟一同进食。
突然，门口的警卫高声喊道：“敬礼，政委回来了！”士兵们齐刷刷将目光投向门口。只见来人利落回了个军礼，大步流星走进屋内看望师长。没过多久，他满面喜色地跑出来寻找大夫：“大夫！大夫！”江辅轩闻声起身，政委快步上前，紧紧握住他的手激动地说：“太感谢您了！我们师长的情况好多了，您可真是救了他一命啊！”
江辅轩回握住政委的手，语气谦和：“不用客气，这都是我应该做的。”两人笑着对视，正说着话，突然同时愣住，异口同声地惊呼：“江辅轩/朱新明！”“是你！你怎么在这儿？”“你怎么参加解放军了？”
话音刚落，两人又忍不住大笑起来。士兵和伤员们先是一脸惊讶，得知政委和大夫竟是旧识后，目光纷纷化作了祝贺的笑意。朱新明反应迅速，率先开口：“老同学，我现在叫朱新民了！你怎么会到这儿来？”江辅轩解释道：“是你们的士兵把我请来的。倒是你，怎么成了解放军？”朱新明看了看周围的士兵和伤员，向众人介绍道：“这位江大夫是我的老同学。”他又瞥见躲在江辅轩身后的两个孩子，疑惑地问：“他们是……”江辅轩接过话头：“他们是我的两个儿子。”
朱新民笑着捶了捶江辅轩的肩膀：“行啊你！都有两个儿子了！”江辅轩笑着补充：“三个，还有一个没带来。”朱新民惊讶地笑道：“你都三个儿子了！我还打着光棍呢！”他转身叮嘱通信员和士兵：“好好照顾师长和伤员。”随后拉过江辅轩，又牵起两个孩子的手，说道：“走，咱们出去好好叙叙旧！”
朱新明抹了把笑出的眼泪，眼神突然变得郑重：“七七事变前我就入了党，抗战爆发后去延安学习，后来跟着部队南征北战。抗战胜利转战陕北，现在跟着彭老总的一野，响应毛主席号召解放大西北。”他的手指无意识摩挲着军装上的补丁，仿佛在细数那些烽火岁月。
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